Выбирая местоположение для азалии, следует ориентироваться на ее естественную среду обитания, где царит чистый воздух, прохлада и рассеянный солнечный свет. Это обстоятельство хорошо объясняет ее нелюбовь к прямым солнечным лучам и высокой температуре воздуха. Поставив ее на место с достаточно ярким рассеянным освещением и вдали от отопительных приборов, можно смело рассчитывать на хорошее самочувствие этого миниатюрного кустарника. К тому же, азалия, в отличие от большинства растений, не боится сквозняков.
Азалия – влаголюбивое растение, требующее регулярного и обильного полива. При этом нужно следить, чтобы почва не была переувлажнена, потому что это губительно для ее корневой системы. Опрыскивание листьев является необходимой ежедневной процедурой по уходу за ней. Это насыщает растение влагой и способствует охлаждению при повышенной температуре в помещении. Воду рекомендуется использовать прохладную, желательно дождевую или отстоянную.
Самая подходящая температура для содержания азалии в домашних условиях - от 12 до 20 °C. Повышенную температуру воздуха растение будет переносить плохо и реагировать увяданием листьев. Если не удается поддерживать требуемый температурный режим, то можно раскладывать куски льда или снега на поверхности почвы, но лишь по краю горшка, чтобы не навредить корневой системе.
Грунт для этих растений должен иметь кислую реакцию и содержать в своем составе субстрат для хвойных растений, торф и песок. Слой керамзита на дне емкости должен присутствовать обязательно.Как и всем растениям, азалии требуются удобрения в период роста и цветения. Подкармливают растение с весны до осени специальным комплексным удобрением для азалий, соблюдая двухнедельный интервал. Подкормки важны именно в этот период, поскольку после цветения начинают формироваться цветочные почки будущего года. Но многие цветоводы считают, что будет не лишним подкормить азалию в период бутонизации суперфосфатом, 15 г которого растворяют в 1 л воды. Также растение хорошо отзывается на поливы водой, в которую добавлены 2 г лимонной кислоты.
Во время цветения азалии необходимо большее количество света. Чтобы этот долгожданный период продлился как можно дольше, следует сразу удалять увядшие цветки, а при опрыскивании стараться избегать попадания на них воды, иначе цветы начнут быстро вянуть и подгнивать.
Когда цветение окончится, растение при необходимости пересаживают и проводят обрезку. Пересадку проводят максимально осторожно, стараясь не повредить тонкие корешки. При подборе горшка для домашней азалии следует учитывать ее поверхностную корневую систему и отдавать предпочтение широким и плоским емкостям. Молодые азалии пересаживают ежегодно, а взрослые – каждые 3 - 4 года.
Обрезка азалии также необходима. Эта процедура позволяет удалить сильно разросшиеся побеги и слабые веточки, а также помогает создать крону нужной формы. Чтобы добиться более пышного цветения на будущий год, нужно периодически подрезать молодые побеги, образующиеся летом и осенью.
Летом рекомендуется выносить домашнюю азалию на свежий воздух, на балкон или в сад. Можно даже прикопать емкость с растением в саду на весь теплый сезон, выбрав слегка притененное место.
Размножают азалии в основном черенками, возраст которых достиг полугода. Их нарезают после цветения и высаживают в стандартную смесь для этих растений. Желательно накрывать емкость с черенками пакетом и регулярно их поливать. Укореняются черенки в течение полутора месяцев, после чего их рассаживают в индивидуальные горшочки.
При соблюдении требуемых условий азалия будет иметь здоровый вид, обильно цвести, а вредители будут обходить ее стороной. Если все же на растении появился, например, паутинный клещ, это сигнал того, что в помещении слишком высокая температура и низкая влажность. Достаточно тщательно обмыть листья растения, обработать инсектицидом и дать азалии нужный уровень влажности.
Азалия, безусловно, оправдает оказанное ей внимание, когда наступит время цветения. Вид усыпанного цветами растения создаст атмосферу праздника или просто хорошего настроения.